Créer le site web d'un indépendant : par où commencer vraiment

Un jour ou l'autre, tout indépendant se pose la question : faut-il un site web, et comment s'y prendre sans y laisser son budget ni son énergie ? La bonne nouvelle, c'est qu'un site efficace n'a rien d'un projet démesuré. Encore faut-il commencer par le bon bout.

D'abord, savoir à quoi il va servir

Avant de parler couleurs ou logiciel, une question simple : que doit faire ce site pour vous ? Pour Thomas, menuisier à Charleroi, la réponse tenait en une phrase : « Que les gens voient mes réalisations et puissent me demander un devis. » Pour Aurélie, diététicienne à Namur, c'était plutôt : « Qu'on comprenne comment je travaille et qu'on puisse prendre rendez-vous. »

Cette phrase est votre boussole. Elle vous aidera à trier les idées, à répondre aux propositions des prestataires et à éviter les fonctionnalités inutiles. Un site vitrine de quelques pages bien pensées vaut largement mieux qu'un site ambitieux, inachevé et jamais mis à jour.

Le nom de domaine en .be, votre adresse à vous

Le nom de domaine, c'est l'adresse de votre site. Pour une activité ancrée en Belgique, l'extension .be est un choix naturel : elle inspire confiance à une clientèle locale et signale d'emblée où vous travaillez. L'extension .be est gérée par DNS Belgium, et on l'achète auprès d'un bureau d'enregistrement agréé, pour un coût annuel modeste.

Choisissez-le court et facile à dicter : imaginez-vous le donner au téléphone à un client. Restez proche du nom de votre activité, en ajoutant éventuellement la ville si le nom seul est déjà pris. Évitez les tirets multiples et les orthographes ambiguës, sources d'erreurs de saisie. Et surtout, faites-le enregistrer à votre nom, point capital sur lequel nous revenons plus bas.

Profitez-en pour créer une adresse e-mail sur ce domaine. Un contact au nom de votre activité fait nettement plus professionnel qu'une adresse gratuite générique.

Le contenu avant le design

C'est l'erreur la plus répandue : choisir un joli modèle, puis essayer de le remplir. Faites l'inverse. Rédigez vos textes, rassemblez vos photos, et seulement ensuite pensez à la mise en forme.

Pourquoi ? Parce que ce sont vos mots qui convainquent. Un visiteur veut savoir en quelques secondes ce que vous faites, pour qui, où, et comment vous contacter. Écrivez simplement, comme vous parleriez à un client dans votre atelier ou votre cabinet. Évitez le jargon et les formules creuses du type « solutions sur mesure pour tous vos besoins ».

Côté photos, privilégiez les vraies : votre atelier, vos réalisations, votre visage. Une photo un peu imparfaite mais authentique rassure davantage qu'une image de banque d'images vue mille fois.

Les pages indispensables

Pour la plupart des indépendants, cinq pages suffisent largement au départ :

• l'accueil, qui dit en une phrase ce que vous faites et pour qui ;
• les services ou prestations, décrits concrètement, avec des exemples ;
• les réalisations ou témoignages, pour prouver votre savoir-faire ;
• qui suis-je, car on choisit aussi un indépendant pour la personne ;
• contact, avec téléphone, e-mail, zone d'intervention et, le cas échéant, un moyen simple de prendre rendez-vous.

Indiquer vos tarifs, ou au moins une fourchette, est souvent apprécié : cela évite des demandes qui n'aboutiront pas et montre votre transparence. Ce n'est pas obligatoire, mais c'est un vrai plus pour beaucoup de métiers.

Un budget réaliste, et les pièges à éviter

Il existe grosso modo deux voies. La première, faire soi-même avec un outil de création de site en ligne : le coût se limite à un abonnement, mais il faut compter du temps, surtout pour les textes. La seconde, faire appel à un professionnel : c'est plus cher au départ, mais vous gagnez en qualité et en tranquillité.

Les prix varient énormément selon les prestataires et l'ampleur du projet. Méfiez-vous des offres à la fois très bon marché et très vagues, comme des devis impressionnants sans détail. Demandez toujours ce qui est compris : rédaction, photos, hébergement, mises à jour, formation pour modifier vous-même les textes. Et n'oubliez pas les frais récurrents, chaque année, pour le domaine et l'hébergement.

Le piège le plus sérieux concerne justement le nom de domaine. Il arrive qu'un prestataire l'enregistre à son propre nom. Tant que tout va bien, personne ne s'en rend compte. Le jour où vous voulez changer de prestataire, vous découvrez que votre adresse ne vous appartient pas. Exigez que le domaine soit enregistré au nom de votre entreprise, et conservez vos accès (bureau d'enregistrement, hébergement, outil de gestion du site) dans un endroit sûr.

Même vigilance pour le contenu : les textes et photos que vous fournissez restent les vôtres, et vous devez pouvoir récupérer votre site si vous partez.

Les mentions légales, à ne pas oublier

Un site professionnel en Belgique doit permettre d'identifier clairement qui se cache derrière. Le Code de droit économique impose de faire figurer un certain nombre d'informations, parmi lesquelles :

• votre nom ou dénomination et votre adresse géographique ;
• une adresse e-mail de contact ;
• votre numéro d'entreprise inscrit à la Banque-Carrefour des Entreprises (BCE) ;
• le cas échéant, votre numéro de TVA, et pour certaines professions réglementées, des informations sur l'ordre ou la fédération dont vous dépendez.

Ajoutez une page expliquant comment vous traitez les données personnelles reçues via le formulaire de contact, et, si votre site dépose des cookies non indispensables (statistiques, publicités), un bandeau permettant de les accepter ou de les refuser. En cas de doute sur ce qui s'applique à votre métier, le SPF Économie publie des informations utiles, et votre guichet d'entreprises peut vous orienter.

Et après la mise en ligne ?

Un site n'est jamais tout à fait fini. Relisez-le tous les six mois, mettez à jour vos réalisations, vos horaires, vos tarifs. Vérifiez que le formulaire de contact fonctionne toujours en vous envoyant un message test. Et pensez à le relier à votre fiche d'établissement sur les moteurs de recherche : c'est souvent par là que vos futurs clients vous trouveront.

Sécurité et mises à jour : qui s'en occupe ?

C'est la question qu'on oublie de poser au moment de signer, et qui revient comme un boomerang le jour où le site affiche une page étrange ou ne s'ouvre plus. Un site web repose sur des logiciels qui, comme ceux de votre ordinateur, doivent être mis à jour régulièrement. Les outils de gestion de contenu les plus répandus, comme WordPress, et surtout leurs extensions, sont des cibles fréquentes lorsqu'ils ne sont pas tenus à jour.

Si vous passez par un outil de création de site en ligne, ces mises à jour sont en principe assurées par le fournisseur. Si un prestataire a construit votre site, faites préciser noir sur blanc qui s'en charge, à quelle fréquence et à quel prix. Laurent, kinésithérapeute à Liège, a découvert que son contrat ne couvrait que la création : trois ans plus tard, son site redirigeait ses visiteurs vers des publicités douteuses.

Quelques vérifications suffisent à dormir tranquille. Votre site doit s'afficher avec le petit cadenas du protocole sécurisé dans la barre d'adresse, un certificat que la plupart des hébergeurs fournissent sans surcoût. Des sauvegardes régulières doivent exister, conservées ailleurs que sur le serveur du site. Enfin, protégez votre accès d'administration par un mot de passe solide et, si possible, la double authentification. Si un souci apparaît malgré tout, Safeonweb publie des conseils pour réagir.

À retenir : Commencez par définir en une phrase à quoi doit servir votre site, puis rédigez vos textes avant de choisir un design. Enregistrez votre nom de domaine en .be à votre propre nom et gardez tous vos accès. Quatre ou cinq pages claires suffisent pour démarrer. N'oubliez pas les mentions légales, dont votre numéro d'entreprise BCE.