Après le décès d'un proche : que faire de ses comptes en ligne, de son smartphone et de ses abonnements numériques

Quand un proche décède, les premiers jours sont occupés par l'essentiel : les funérailles, la famille, la commune, la banque. Puis, quelques semaines plus tard, surgissent des questions auxquelles personne n'a préparé : le profil Facebook qui propose de souhaiter son anniversaire, le téléphone verrouillé qui contient des années de photos, l'abonnement de streaming qui continue d'être prélevé, la messagerie où arrivent encore des factures.

Il n'existe pas de bouton unique pour « fermer une vie numérique ». Chaque service a ses règles, et le droit belge ne prévoit pas de procédure détaillée pour chaque compte en ligne : ce sont surtout les conditions des plateformes qui s'appliquent, à côté des règles générales de la succession. Ce guide propose une méthode pour avancer sans rien perdre d'important et sans vous épuiser.

Ne rien précipiter : ce qu'il faut préserver d'abord

Le premier réflexe, fermer tous les comptes au plus vite, est souvent le mauvais. Certaines choses sont précieuses et difficiles à récupérer après coup :

• les photos et vidéos, dans le téléphone, l'ordinateur ou un service de stockage en ligne ;
• les e-mails, qui contiennent contrats, factures, garanties, échanges avec l'administration ou la mutuelle ;
• les documents enregistrés sur l'ordinateur : courriers, déclarations, testament éventuel, carnets de recettes ou de souvenirs ;
• les moyens d'accès : le téléphone et sa carte SIM, car de nombreux services envoient leurs codes de vérification par SMS.

Gardez le téléphone chargé, ne le réinitialisez pas, et ne résiliez pas tout de suite la ligne ni l'abonnement de stockage en ligne. Prenez d'abord le temps de faire l'inventaire.

Faire l'inventaire des comptes

Avant de contacter qui que ce soit, dressez une liste. Elle évite d'oublier un service et de recommencer dix fois les mêmes recherches. Pour la remplir :

• parcourez les relevés bancaires des derniers mois : chaque prélèvement récurrent révèle un abonnement (musique, vidéo, presse, stockage, applications) ;
• cherchez dans les papiers un carnet de mots de passe, très fréquent chez nos aînés ;
• si vous avez accès à la messagerie par une voie légitime, les e-mails de bienvenue et les factures révèlent les comptes ouverts ;
• regardez les applications installées sur le téléphone et la tablette.

Pour chaque compte, notez ce que vous voulez en faire : récupérer les données, transformer en compte de mémoire, ou supprimer. Un tableau tout simple, sur papier ou dans un tableur, suffit.

Ce qu'il ne faut pas faire avec ses identifiants

Beaucoup de familles connaissent le code PIN de la carte d'identité ou de l'application itsme du défunt, notés pour l'aider de son vivant. La tentation est grande de s'en servir pour « boucler » une démarche. Il ne le faut pas : s'identifier au nom d'une personne décédée revient à usurper son identité, et l'identité numérique liée à sa carte cesse de toute façon d'être valable une fois le décès enregistré.

Les démarches officielles se font au nom des héritiers. La commune délivre l'acte de décès, et la banque demande en général un certificat ou un acte d'hérédité pour débloquer les comptes, délivré selon les cas par le bureau Sécurité juridique du SPF Finances ou par un notaire. Pour la déclaration fiscale de l'année du décès et la succession, le SPF Finances et le notaire vous guideront. Cette prudence vaut aussi pour les comptes privés : utilisez de préférence les procédures prévues par chaque service, qui existent précisément pour cela.

Les procédures des principaux services

Les règles changent régulièrement : vérifiez toujours la procédure en vigueur dans l'aide officielle de chaque service, en cherchant « décès » ou « personne décédée ». Voici les grandes lignes.

Service	Ce qui est possible	Ce qu'on vous demandera généralement
Facebook	Transformer le profil en compte de commémoration, ou le supprimer	Preuve du décès ; pour la suppression, preuve que vous êtes un proche ou l'exécutant
Instagram	Compte de commémoration ou suppression	Preuve du décès et du lien de parenté
Google (Gmail, Photos, Drive)	Fermeture du compte, et parfois récupération de certaines données, au cas par cas	Acte de décès, pièce d'identité du demandeur, parfois une décision de justice
Apple (iPhone, iCloud)	Accès aux données par le contact légataire désigné de son vivant ; sinon, procédure plus lourde	Clé d'accès du contact légataire et acte de décès, ou décision de justice
Microsoft (Outlook, OneDrive)	Pas d'accès aux données sans démarche judiciaire ; le compte se ferme après une longue inactivité	Le plus souvent rien, sauf résilier un abonnement payant
WhatsApp	Pas de compte de commémoration ; le compte disparaît après une longue inactivité	Rien à faire, sauf conserver les conversations importantes depuis le téléphone

Deux réglages préparés du vivant changent tout : le contact légataire chez Apple et le gestionnaire de compte inactif chez Google. Si votre proche les avait configurés, la personne désignée reçoit un accès ou une partie des données sans démarche compliquée. Sinon, attendez-vous à des délais de plusieurs semaines, et parfois à un refus d'accès au contenu, les entreprises protégeant aussi la vie privée de leurs utilisateurs disparus.

Le profil Facebook : commémorer ou supprimer ?

C'est souvent la décision la plus chargée d'émotion. Un compte de commémoration affiche la mention « En souvenir de » à côté du nom, cesse de proposer la personne dans les suggestions et les rappels d'anniversaire, et permet aux amis de continuer à y laisser des messages. Certaines familles y trouvent un lieu de recueillement ; d'autres préfèrent la suppression. Il n'y a pas de bonne réponse : prenez la décision ensemble, sans vous presser.

Smartphone et ordinateur verrouillés

Si le téléphone est protégé par un code que personne ne connaît, aucun réparateur sérieux ne pourra le déverrouiller sans effacer son contenu. Méfiez-vous des annonces qui promettent le contraire. Avant de vous résigner, vérifiez :

• si les photos étaient synchronisées avec un compte en ligne (Google Photos, iCloud), auquel les procédures ci-dessus peuvent donner accès ;
• si un autre appareil de la maison, une tablette ou un ancien ordinateur, en contient une copie ;
• si des proches ont reçu ces photos par messagerie au fil des années.

Un ordinateur sans mot de passe connu reste souvent plus accessible : le disque peut parfois être lu depuis un autre ordinateur, sauf s'il était chiffré. Demandez conseil à un espace public numérique ou à une personne de confiance avant toute manipulation, pour ne rien effacer par erreur.

Abonnements, ligne et argent en ligne

Une fois les données importantes mises à l'abri, vous pouvez résilier :

• les abonnements payants (vidéo, musique, presse, stockage), depuis le compte si vous y avez accès, ou en contactant le service client avec l'acte de décès. Le blocage des comptes bancaires par la banque arrête en pratique les prélèvements, mais mieux vaut résilier proprement pour éviter des rappels ;
• la ligne de téléphone et l'internet : les opérateurs ont une procédure en cas de décès, généralement sur présentation de l'acte de décès. Gardez la ligne quelques semaines si elle reçoit encore des codes utiles ;
• l'argent détenu en ligne : soldes sur des portefeuilles de paiement, cartes cadeaux, cryptomonnaies. Ces sommes font partie de la succession. Signalez-les au notaire, qui vous indiquera la marche à suivre.

Restez vigilant : les escrocs repèrent les avis de décès publiés en ligne. Fausses factures au nom du défunt, faux appels de la banque, proposition de « diffusion en direct des funérailles » contre paiement sur les réseaux sociaux : au moindre doute, vérifiez par un autre canal avant de payer quoi que ce soit.

Sophie et l'héritage numérique de son père

Sophie, 52 ans, vit à Waterloo. Son père Jean-Pierre est décédé au printemps à 81 ans. « Le plus dur, ce n'étaient pas les papiers de la banque, c'était son téléphone. Toutes les photos des petits-enfants étaient dedans. » Heureusement, Jean-Pierre avait noté dans un carnet le code de son téléphone et l'adresse de sa messagerie. Sophie a d'abord copié les photos sur une clé USB et sur son propre ordinateur, puis transféré les e-mails importants dans un dossier. Elle a gardé la ligne deux mois, le temps de recevoir les codes nécessaires pour résilier deux abonnements, puis a demandé la transformation du profil Facebook en compte de commémoration. « Le notaire m'a aidée pour le reste. Et j'ai enfin rempli mon propre carnet, pour mes enfants. »

Ce carnet, c'est justement le meilleur cadeau à préparer pour les siens. Si vous accompagnez déjà un parent dans ses usages numériques, notre article sur la façon d'aider un parent âgé à se mettre au numérique propose un carnet de procédures qui peut, plus tard, servir aussi à cela.

Préparer sa propre succession numérique

Quelques gestes, faits aujourd'hui, épargneront beaucoup de peine à vos proches :

1. Désignez un contact légataire ou un gestionnaire de compte inactif sur vos principaux services, notamment chez Apple, Google et Facebook.
2. Tenez une liste de vos comptes, avec ce que vous souhaitez pour chacun : conserver, commémorer, supprimer.
3. Indiquez où trouver vos accès. Un gestionnaire de mots de passe avec fonction d'accès d'urgence est la solution la plus sûre ; à défaut, une enveloppe scellée confiée à une personne de confiance ou au notaire. Évitez la liste de mots de passe en clair dans un tiroir.
4. Mettez vos photos en sécurité, en double, pour qu'elles ne dépendent pas d'un seul téléphone : notre méthode pour sauvegarder ses photos de famille pour de bon s'y prête bien.
5. Parlez-en. Une conversation de dix minutes avec vos enfants vaut mieux que le meilleur des tableaux.

À retenir : après un décès, préservez d'abord ce qui est précieux (photos, e-mails, documents, téléphone et ligne) avant de résilier quoi que ce soit. Faites l'inventaire des comptes grâce aux relevés bancaires et aux papiers, puis utilisez les procédures officielles de chaque service, sans vous servir de l'identité numérique du défunt. Le notaire et la banque vous guident pour l'argent, y compris celui détenu en ligne. Et pour vos propres comptes, désignez dès aujourd'hui un contact légataire et dites à vos proches où trouver vos accès.